Résumé de l'album

Le manuel du parfait arriviste dans le Paris d'Haussmann. Un scénario signé Émile Zola. Octave Mouret a 22 ans. D'aspect très soigné, il arrive à Paris tout frais débarqué de sa ville de province, Plassans (une ville inventée par Zola), avec l'appétit d'un jeune loup prêt à dévorer la capitale. Dans le Paris en pleine transformation haussmannienne, un couple d'amis de ses parents, les Campardon, va l'accueillir et le loger dans une maison neuve avant de lui trouver un emploi dans une petite boutique alors sans prétention, Au Bonheur des Dames. Octave Mouret en fera le premier « grand magasin » de Paris... Ici ce n'est pas l'argent qui est le ressort de la critique de la bourgeoise mais le sexe, centre des relations humaines. Éric Stalner nous livre un travail jubilatoire de mise en scène de personnages. Une formidable galerie de portraits.